稲むらの火 　「これはただ事ではない」とつぶやきながら、五兵衛は家から出てきた。今の地震は、別に烈しいというほどのものではなかった。しかし、長いゆったりとしたゆれ方と、うなるような地鳴りとは、老いた五兵衛に、今まで経験したことのない不気味なものであった。 　五兵衛は、自分の家の庭から、心配げに下の村を見下ろした。村では豊年を祝う宵祭りの支度に心を取られて、さっきの地震には一向に気が付かないもののようである。 　村から海へ移した五兵衛の目は、たちまちそこに吸いつけられてしまった。風とは反対に波が沖へ沖へと動いて、みるみる海岸には、広い砂原や黒い岩底が現れてきた。 「大変だ。津波がやってくるに違いない」と、五兵衛は思った。 このままにしておいたら、四百の命が、村もろとも一のみにやられてしまう。もう一刻も猶予はできない。 「よし」と叫んで、家に駆け込んだ五兵衛は、大きな松明を持って飛び出してきた。そこには取り入れるばかりになっているたくさんの稲束が積んであった。 「もったいないが、これで村中の命が救えるのだ」と、五兵衛は、いきなりその稲むらのひとつに火を移した。風にあおられて、火の手がぱっと上がった。一つ又一つ、五兵衛は夢中で走った。 こうして、自分の田のすべての稲むらに火をつけてしまうと、松明を捨てた。まるで失神したように、彼はそこに突っ立ったまま、沖の方を眺めていた。日はすでに没して、あたりがだんだん薄暗くなってきた。稲むらの火は天をこがした。 　山寺では、この火を見て早鐘をつき出した。「火事だ。庄屋さんの家だ」と、村の若い者は、急いで山手へ駆け出した。続いて、老人も、女も、子供も、若者の後を追うように駆け出した。 　高台から見下ろしている五兵衛の目には、それが蟻の歩みのように、もどかしく思われた。やっと二十人程の若者が、かけ上がってきた。彼等は、すぐ火を消しにかかろうとする。五兵衛は大声で言った。 「うっちゃっておけ。ーー大変だ。村中の人に来てもらうんだ」 　村中の人は、おいおい集まってきた。五兵衛は、後から後から上がってくる老幼男女を一人一人数えた。集まってきた人々は、もえている稲むらと五兵衛の顔とを、代わる代わる見比べた。その時、五兵衛は力いっぱいの声で叫んだ。 「見ろ。やってきたぞ」 たそがれの薄明かりをすかして、五兵衛の指差す方向を一同は見た。遠く海の端に、細い、暗い、一筋の線が見えた。その線は見る見る太くなった。広くなった。非常な速さで押し寄せてきた。 「津波だ」と、誰かが叫んだ。海水が、絶壁のように目の前に迫ったかと思うと、山がのしかかって来たような重さと、百雷の一時に落ちたようなとどろきとをもって、陸にぶつかった。人々は、我を忘れて後ろへ飛びのいた。雲のように山手へ突進してきた水煙の外は何物も見えなかった。人々は、自分などの村の上を荒れ狂って通る白い恐ろしい海を見た。二度三度、村の上を海は進み又退いた。高台では、しばらく何の話し声もなかった。一同は波にえぐりとられてあとかたもなくなった村を、ただあきれて見下ろしていた。稲むらの火は、風にあおられて又もえ上がり、夕やみに包まれたあたりを明るくした。 はじめて我にかえった村人は、この火によって救われたのだと気がつくと、無言のまま五兵衛の前にひざまづいてしまった。

湯浅広港

濱口梧陵翁の墓

★廣八幡神社 　安政元年(1854)の安政南海地震・津波の際に濱口梧陵翁が稲むらに火を放ち、村人たちを一時避難させた高台にある神社。6世紀、欽明天皇の時代に河内国誉田八幡宮から勧請されたと伝承。室町時代に造営された檜皮葺き三間社流造の本殿をはじめ、6棟の国指定重要文化財を有している。現在も津波避難場所に指定されていて、平成25年(2013)には津波避難施設が設けられた。毎年11月5日、「世界津波の日」に広川町で開催されている「津浪祭」の式典後には、広八幡神社への避難訓練も行われている。

★梧陵濱口君碑　 　廣八幡神社境内の石碑。濱口梧陵翁の死後、濱口家を継ぐ当主勤太に依頼され、梧陵の功績を友人である勝海舟が書き記したもの。

広村堤防

★広村堤防 　1854年の安政南海地震による大津波で甚大被害を目の当たりにした濱口梧陵翁は、私財を投じて高さ５メートル、総延長距離600メートルの防波堤を造った。この工事は、地震津波で職を失った人を助ける失業対策を兼ねていた。その後発生した昭和の南海地震のときは、堤防によって町は守られた。

稲むらの火の館

稲むらの火の里・広川町は防災文化（精神）を継承する先進地域

耐久舎

濱口梧陵翁らがつくった耐久舎（私塾）

広川町役場前の「稲むらの火広場」

稲むらの火広場・筆者（右）

感恩碑

★感恩碑 　当時の村長が発起人となり昭和8年(1933)に広村堤防横に建立。私財を投じ広村堤防を築いた濱口梧陵翁らをはじめ、津波の被害を防ごうと尽力した先人たちへの感謝の言葉とともに、その偉業を追憶し愛護することで将来の災害に備えたいという願いの言葉が刻まれている。毎年11月5日に開催される「津浪祭」の式典が碑前の広場で実施され、感恩碑への献花が行われている。

濱口梧陵翁の像

★濱口梧陵翁の像 　濱口梧陵の偉業を讃えて昭和42 年(1967)、広川町立耐久中学校の校庭に建立された銅像。大正9年（1920年）に濱口梧陵生誕100 年を記念し、旧和歌山県会議事堂前に建てられたが、戦争により銅像の供出を強いられた。それを悔やんだ人々が当時の広川町長を委員長とした「濱口梧陵先生銅像建設委員会」を立ち上げて尽力し、町民の寄付金などを使って再建したもの。

稲むらの火が世界中に知られるようになり、安政の南海地震（嘉永7年11月5日）にちなみ 2015年、国連は11月5日を世界津波の日に指定した

★山村武彦の津波防災三か条 １、「グラッときたら、津波警報」 　地震の揺れを感じたとき、緊急地震速報を見たり聞いたりしたとき、海岸周辺や海岸近くの河川周辺にいたら、津波警報と思って直ちに高台に避難することです。津波や洪水は「早期避難に勝る対策無し」「津波や洪水は逃げるが勝ち」です。小さな揺れだからといって油断せず、ラジオやテレビで情報を確認してください。明治三陸地震津波のときは「震度３」の小さな揺れでしたが、その３０分後に大津波が襲ってきて２万人以上が犠牲になりました。地震後、大声で「津波が来るぞー、早く逃げろー」と大声を上げながら駆け足で逃げてください。人は誰かが逃げるとつられて逃げるものです。あなたの声が「津波警報なのです」 ２、「俗説を信じず、最悪を想定して行動せよ」 　津波はいつも同じパターンで同じ場所を襲って来るとは限りません。一度引いてから押し寄せてくる津波もあれば、いきなり高波が襲ってくる場合もあります。また、前回襲われなかった海岸が大津波に襲われたこともありますので、常に最悪を考えて行動すべきです。「波が引いてから津波が来る」とか「ここは過去津波がきたことがない」などの俗説を信じてはいけないのです。防災訓練と思って声を上げながら、駆け足で避難してください。 ３、「できるだけ早く高台へ、無理なら近くの高いビル」「車は使わず・遠くより、高く」一度避難したら戻らない。 　「津波は高台へ逃げるが勝ち」、しかし海岸付近にいて、高台まで避難できそうもないときは、ビルの４階以上に避難させてもらうことです。地域によっては海岸線にあるビルの協力を得て津波避難ビルとしたり、津波シェルターを設置しています。車で避難するのは条件付きで危険です。北海道南西沖地震（１９９３年）のとき、奥尻島では車で避難しようとした人たちが続出し、狭い道路が渋滞しているときに津波に襲われ、車ごと津波に飲み込まれ多くの犠牲者を出しました。（しかし、高齢者や障害者は短時間に高台に避難するには車しかありません。ですから健常者は極力駆け足で避難して要援護者の車が渋滞しないように心掛けてほしいと思います）。いったん避難したら、第１波が小さかったからといって自宅へ戻ったりしないことです。津波は繰り返し襲ってきます。警報が解除されるまでは「念のため避難」を続けましょう。

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